“Los avances de la investigación pueden transformarse rápidamente en nuevas oportunidades de tratamiento”

En el Día Mundial de la Investigación contra el Cáncer, el Dr. Felipe Pinto Negrete, oncólogo y egresado de Medicina USACH, destaca el impacto de la investigación científica en el desarrollo de nuevas terapias y la importancia de acercar este conocimiento a pacientes y sus familias.

➽ ¿Qué lo motivó a trabajar contra el cáncer?
-Me atrajo la oncología porque combina dos aspectos que para mí son fundamentales: una medicina muy cercana a los pacientes y sus familias, y al mismo tiempo un enorme desarrollo científico. Es una especialidad que está cambiando permanentemente y donde los avances de la investigación pueden transformarse rápidamente en nuevas oportunidades de tratamiento. Poder ser parte de ese proceso y acompañar a los pacientes en un momento tan importante de sus vidas, fue una de mis principales motivaciones.

➽ En un video difundido en Instagram usted explica lo que hacen las células cancerosas de forma que todos entiendan. ¿Le han llegado consultas de la gente? ¿Cuál es el valor de entender esta enfermedad de una manera menos críptica?
-Sí, y creo que existe mucho interés de las personas por entender mejor el cáncer. A veces los médicos utilizamos un lenguaje demasiado técnico que termina generando una distancia innecesaria.

Explicar el cáncer de manera sencilla no significa quitarle complejidad, sino hacerlo comprensible. Cuando un paciente entiende qué está ocurriendo, por qué solicitamos determinados estudios y qué buscamos con un tratamiento, puede participar mucho mejor en las decisiones sobre su propia salud. Además, una buena información ayuda a disminuir el miedo y muchos de los mitos que todavía rodean al cáncer.

➽ En el marco del Día Mundial de la Investigación contra el Cáncer, ¿qué es lo más importante a destacar en este ámbito del conocimiento?
-Creo que es importante recordar que muchos tratamientos que hoy utilizamos habitualmente existen gracias a años de investigación. La inmunoterapia, las terapias dirigidas y la medicina de precisión son buenos ejemplos.

Hoy sabemos, además, que el cáncer no es una sola enfermedad. Incluso dos tumores que se originan en el mismo órgano pueden ser biológicamente muy diferentes y necesitar tratamientos distintos. La investigación nos permite comprender esas diferencias y desarrollar tratamientos cada vez más específicos y efectivos.

También considero fundamental que Chile participe activamente en la investigación clínica. No deberíamos limitarnos a recibir los avances desarrollados en otros países; debemos contribuir a generar conocimiento y, al mismo tiempo, facilitar que nuestros pacientes puedan acceder a la innovación.

➽ Usted explica que las células tumorales pueden adquirir ventajas que les permiten sobrevivir y reproducirse de manera descontrolada. ¿Cuál es la importancia de que las personas ajenas a la salud comprendan estos procesos?
-Entender estos conceptos permite comprender por qué el cáncer puede comportarse de maneras tan diferentes. Las células tumorales van adquiriendo cambios que pueden permitirles crecer, escapar de los mecanismos normales de control, evadir al sistema inmune o desarrollar resistencia a un tratamiento.

Cuando explicamos esto de manera sencilla también se entiende mejor por qué un tratamiento puede funcionar durante un tiempo y posteriormente dejar de hacerlo, por qué estudiamos las características moleculares de los tumores o por qué a veces necesitamos cambiar o combinar tratamientos.

Creo que mientras mejor informados estén los pacientes y sus familias, mejores conversaciones y decisiones podemos tener en conjunto.